The Island of Dr. Moreau

Te pica un mosquito Tigre y te rascas con saña. No es bueno hacerlo pero da gustillo un rato. Es un dolor gustoso, pero un dolor al fin y al cabo. Este libro es igual. Eso es bueno? Lo empecé y me fuí "rascando" mientras lo escuchaba.

Por algunas alusiones que hace deduzco que el autor leyó sobre un caso famoso que me interesa desde hace años. Un hombre llamado Phineas Gage acabó con una barra que le cruzó la cabeza y llegó a varios metros de distancia. Con el agujero de entrada y salida (y pérdida de masa cerebral) sobrevivió 12 años y originó avances en el estudio del funcionamiento del cerebro y el comportamiento humano (mirar San Google si os interesa el tema y hay documentales muy buenos también).

Un náufrago llega a una isla donde un doctor realiza experimentos espeluznantes con animales. En el Dr. Moreau ni siquiera veo el intento de aparentar que busca curar enfermedades o mejorar la calidad de vida de seres humanos (o animales). Veo a un hombre convencido de su propia superioridad moral e intelectual sobre todos los demás. Considera que los animales sienten dolor físico porque son inferiores, débiles, inútiles. Es un megalómano, cree que es Dios y esa Isla es su Mundo, su creación. Ya dije que es una lectura incómoda, donde no salvaría a nadie (de los humanos). En varias ocasiones los animales parecen atrapados en una secta, manipulados mentalmente todos los días de su vida. Las descripciones de los experimentos son tan frías y creíbles que resultan muy inquietantes. Wells sabía lo que hacía, imagino que por sus propios estudios (era doctor en biología). le preocupaba la dirección hacia la que iba la Humanidad (ya se veía en "La Máquina del tiempo") y la Ciencia. No parecía muy optimista sobre nuestro futuro, diría que era un visionario. Si conociendo los famosos experimentos del Dr Mengele, el uso de armas químicas, la bomba atómica, la clonación... aún resulta incómodo leer este libro no acabo de hacerme la idea de lo que sería cuando se publicó. Es una lectura muy recomendable, seguiré rascándome y buscaré otra más relajante.

There must be few educated people alive today who are unaware of the theory of evolution of species, even if they do not know the technical details or if they reject it out right. It is difficult in such a society to imagine the startlement, even shock, many people experienced when Darwin's ideas became widespread for the first time. This book is H.G. Wells' reaction to those ideas. Wells studied biology under Huxley, a great Darwin apologist, and makes his protagonist another such student - one who is forced by shipwreck into life on a Pacific island populated by the notorious Dr. Moreau, Dr. Moreau's drunkard of an assistant and a group of very peculiar folk indeed.
This short book is over in a flash, but bears a good deal of thought in the aftermath - not merely a fast paced adventure, it is religious allegory, social comment and scientific speculation. Indeed, Margaret Atwood, in her introduction to the Penguin Classics edition gives us 10 different ways of looking at the book. One of them is as a descendant of Robinson Crusoe and the endings of both bare a certain similarity and are very fitting.
The remarkable descriptive powers shown in the best segments of Wells' later work, The War of the Worlds, are not seen here but the tendency towards over-long sentences is also absent and this work is perhaps the more thought provoking.